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Vins de Saint-Julien

Vins de Saint-Julien

Au nord de Bordeaux, sur la rive gauche de la Gironde, la région viticole du Médoc accueille une appellation d’origine contrôlée (AOC) de renom : Saint-Julien, un vin exclusivement rouge, à base de cabernet-sauvignon complété par du merlot et du cabernet franc. Certes, l'appellation Saint-Julien ne possède pas de 1er Cru, mais son exceptionnelle concentration de...

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Vins de Saint-Julien

Vins de Saint-Julien

Au nord de Bordeaux, sur la rive gauche de la Gironde, la région viticole du Médoc accueille une appellation d’origine contrôlée (AOC) de renom : Saint-Julien, un vin exclusivement rouge, à base de cabernet-sauvignon complété par du merlot et du cabernet franc. Certes, l'appellation Saint-Julien ne possède pas de 1er Cru, mais son exceptionnelle concentration de Crus Classés - 11 sur 24 propriétés existantes - en fait assurément l’une des plus prestigieuses AOC du Bordelais. Parmi eux, on distingue cinq 2èmes Crus, deux 3èmes et quatre 4èmes. Tous offrent une palette aromatique intense et complexe.

LES ORIGINES DES VINS DE SAINT-JULIEN

L’histoire du vin de Saint-Julien est étroitement liée à celle des vins de Bordeaux et du Médoc. Elle remonte donc à l’époque des Grecs et des Romains. Néanmoins, il a fallu attendre le XVIIème siècle pour découvrir les mérites exceptionnels de ce terroir. En 1936, un premier décret notifie l’existence de l’appellation Saint-Julien. Depuis, les producteurs doivent respecter une charte précise afin d’accoler cette appellation à leur étiquette.

LES DOMAINES DE SAINT-JULIEN

Située au cœur du Médoc, à environ 40 kilomètres au nord de Bordeaux, Saint-Julien compte 920 hectares. Sur un socle argilo-calcaire, le sol est constitué de graves avec de gros galets provenant de la fonte des glaciers pyrénéens et charriés par la Garonne pendant l’ère quaternaire. Particulièrement concentrés sur la Rive Gauche, ces dépôts sédimentaires forment des croupes graveleuses bien drainées et idéalement exposées au soleil. Bénéficiant en plus d’une régulation des températures exercée par le fleuve, ces terroirs sont comme programmés pour engendrer des vins d'exception.

Une vingtaine de domaines exercent sous l’appellation Saint-Julien : Château Beychevelle, Château Branaire-Ducru, Château Du Glana, Château Ducru-Beaucaillou, Château Finegrave, Château Gloria, Château Gruaud Larose, Château La Bridane, Château la Fleur Lauga, Château Lagrange, Château Lalande, Château Lalande-Borie, Château Langoa Barton, Château Léoville Barton, Château Léoville Poyferré, Château Léoville Las Cases, Château Moulin de la Rose, Château Saint-Pierre, Château Talbot, Château Teynac, Clos du Marquis et Domaine Castaing. Les propriétés en appellation Saint-Julien sont toutes différentes. Certaines sont gigantesques, comme Château Lagrange et Château Talbot qui comptent plus de 100 hectares de vignes, tandis que d’autres n’en comptent qu’une dizaine. Tous les domaines se distinguent en tout cas par leur excellence qualitative et plusieurs ouvrent leurs portes au public pour des visites et des dégustations de vins.

LES CÉPAGES POUR LES VINS DE SAINT-JULIEN

La richesse, la complexité, la finesse et la puissance des vins de Saint-Julien puisent en partie leurs origines dans les cépages utilisés dans l’assemblage. L’appellation produit à partir de cabernet-sauvignon, avec un apport de merlot, de petit verdot et de cabernet franc. Le premier domine l’encépagement de l’appellation. Puissant, il offre une grande richesse d’arômes, tout en apportant à la fois fraîcheur, densité et structure. De son côté, le merlot vient compléter l’encépagement du vignoble de Saint-Julien. Intégré en proportion variable, il offre de la rondeur et de la gourmandise en bouche. Pour finir, le petit verdot et le cabernet franc ajoutent de la finesse et de la profondeur en fonction de la proportion utilisée dans l’assemblage. En résultent des vins superbement équilibrés, séveux et structurés, aux tanins très élégants et avec une grande finesse aromatique.

LES CARACTÉRISTIQUES DU SAINT-JULIEN

Un style sans égal

Les vins de l’appellation Saint-Julien sont reconnaissables à leur style si particulier. Dotés d’une belle robe foncée, ils sont à la fois harmonieux et puissants. L’appellation accueille des crus mythiques qui plongent les palais dans un tourbillon de parfums et de bouquets équilibrés. Avec une surface d’environ 910 hectares en production sur les 119 000 hectares de vignes que compte le vignoble de Bordeaux, l’appellation est petite par la taille mais a cependant tout d’une grande. En effet, elle connaît une des plus importantes concentrations de Crus Classés dans le Médoc.

Un terroir d’exception

Ceci est possible grâce à l’homogénéité de son terroir. L’aire de production s’étend sur les communes de Saint-Julien-de-Beychevelle, Cussac-Fort-Médoc et Saint-Laurent-Médoc. Cette situation privilégiée à proximité de l’estuaire de la Gironde permet de profiter de l’influence du climat du fleuve. Les écarts thermiques sont de leur côté limités, ce qui contribue à protéger le vignoble toute l’année. Dans la zone, les sols sont en outre particulièrement bien drainés, ce qui assure une excellente régulation hydrique.

Une excellente aptitude au vieillissement

La perspective de garde d’un vin Saint-Julien est hors du commun. En effet, les bouteilles offrent une remarquable aptitude au vieillissement. L'impression d'harmonie que procure un vin de Saint-Julien jeune en bouche se renforce lorsqu'il avance en âge. C'est un vin que vous pouvez tout à fait oublier dans votre cave pour le redécouvrir 10 voire 20 ans plus tard. Avec le temps, le Saint-Julien montre toute son ampleur, sa complexité et son élégance, de quoi vous offrir un niveau de subtilité aromatique proche de la perfection.

A QUELLE TEMPÉRATURE BOIRE MON VIN DE SAINT-JULIEN ?

La conservation d’un vin de Saint-Julien ne doit pas être laissée au hasard. Il convient de garder vos bouteilles à l’abri dans une cave à une température adaptée. Rappelez-vous qu’il s’agit d’un produit des plus nobles et délicats. Pour en apprécier tous les arômes, veillez aussi à le déguster à la bonne température : entre 15° et 17° C idéalement, ceci afin de vous délecter de toute sa complexité et de sa finesse.

LES MEILLEURS MILLÉSIMES DE SAINT-JULIEN

Certains millésimes vous permettront de savourer l’expérience d’un Saint-Julien d’exception. Il y a tout d’abord l’année 1995, remarquable pour la région de Bordeaux et ayant donné naissance à des vins de Saint-Julien à l’harmonie parfaite. L’année 2000 fut elle aussi remarquée. Les vins de Saint-Julien de ce millésime sont structurés par des tanins d’excellente facture. 2003 a de son côté mis en avant des vins de Saint-Julien puissants, marqués par des bouquets aromatiques aux notes de fruits mûrs et une gourmandise en bouche. Les années 2005, 2009, 2010 et 2011 furent elles aussi grandioses pour l’appellation qui produit des vins alliant profondeur, structure, finesse singularité. Plus récemment, les millésimes 2015, 2016 et 2018 ont aussi donné naissance à d’excellents vins de Saint-Julien qui ne manqueront pas de se révéler avec le temps. N’hésitez pas à contacter nos experts pour échanger à ce sujet.

Pour rappel, l’AOC Saint-Julien comprend 11 Crus Classés :

· Château Ducru-Beaucaillou (2e) ;

· Château Gruaud Larose (2e) ;

· Château Léoville Barton (2e) ;

· Château Léoville Las Cases (2e) ;

· Château Léoville Poyferré (2e) ;

· Château Beychevelle (4e) ;

· Château Lagrange (3e) ;

· Château Talbot (4e) ;

· Château Branaire-Ducru (4e) ;

· Château Langoa Barton (3e) ;

· Château Saint-Pierre (4e).

NOS SUGGESTIONS D'ACCORDS METS ET VINS DE SAINT-JULIEN

Le vin de Saint-Julien se marie avec de nombreux mets : apéritifs, entrées, plats, fromages… Par exemple, vous pouvez le déguster en accompagnement d’une terrine de faisan, d’une poêlée de cèpes de Bordeaux ou d’un pâté de lapin de garenne en entrée. Les plats qui se marient parfaitement avec lui sont la croustade avignonnaise à la viande, le steak grillé à la béarnaise ou le carré de veau fermier aux morilles. À moins que vous ne préfériez miser sur un plat régional, comme l’agneau de lait de Pauillac, la purée de bécasse à la bazadaise ou les cèpes farcis à la bordelaise ? Vous prévoyez de le servir à vos convives avec du fromage ? Préférez-le dans ce cas avec du Saint-Marcellin, du Saint-Félicien ou de la tomme du Beaujolais.

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